Un parque nacional único en el mundo
Hablar del Parque Nacional de las Islas Atlánticas es hablar de naturaleza en estado puro. Su riqueza, tanto en lo que se refiere a su fauna como a su vegetación, junto con la espectacularidad de su paisaje lo convierten en una de las joyas del patrimonio natural de Galicia. La candidatura Islas Cíes-Parque Nacional Islas Atlánticas de Galicia, impulsada por el Gobierno gallego, se incluye ya en la lista indicativa española dentro de los procedimientos que forman parte del proceso de Declaración como Patrimonio Mundial. Un gran paso que pone en valor la singularidad de este archipiélago que es, además, uno de los dos únicos destinos turísticos Starlight de la Comunidad gallega, por su gran interés como punto de observación astronómica.
Junto con Pena Trevinca, en Ourense, el Parque Nacional de las Islas Atlánticas cuenta con este reconocimiento otorgado por la Fundación Starlight, entidad de ámbito internacional que creó este sistema de certificación apoyado por la UNESCO, la Organización Mundial del Turismo y la Unión Astronómica Internacional, mediante el que se acreditan aquellos espacios que poseen una excelente calidad del cielo y representan un ejemplo de protección y conservación. Y el Parque Nacional de las Islas Atlánticas es uno de ellos.
Cortegada y Sálvora, en la Ría de Arousa; Ons, frente a la ría de Pontevedra y Cíes, cerrando la ría de Vigo, incorporan la observación del firmamento como parte de su patrimonio natural, paisajístico, cultural o científico y fomentan, a la vez, el turismo de observación de las estrellas, porque cuentan con espectaculares noches que permiten una contemplación inmejorable del cielo estrellado gallego. Por eso, como destino Starlight, el Parque acoge actividades en sus Centros de Interpretación relacionadas con la observación y protección del cielo nocturno, con dos estaciones que miden su brillo, además de acciones sobre el terreno en las islas.
Destacan especialmente por su riqueza para el turismo ornitológico, como es el caso de las Islas Cíes y la de Ons, que cuentan con observatorios de aves y también existen rutas específicas para divisar diferentes tipos de aves marítimas. Allí hay numerosas colonias, principalmente de gaviota de pata amarilla y cormorán moñudo. Y, en el mar, también hay posibilidad de avistamiento de cetáceos como el roncual común, durante el verano y, todo el año, son importantes las comunidades de algas pardas.
El resto de islas del archipiélago atesoran un importante patrimonio también cultural. Sálvora, en el extremo occidental de la ría de Arousa, mantiene vigente su pasado con la existencia de faros, fortalezas o edificaciones de usos religiosos o industriales. De hecho, la fábrica de salazón se convirtió en pazo con dos torres y allí también encontramos una hermosa aldea con hórreos y capilla. Y Cortegada destaca por su gran tesoro vegetal que representa el bosque de laureles con ejemplares de hasta doce metros de altura.
A BORDO DE LOS MINICRUCEROS
Galicia se puede recorrer a pie, en bicicleta, en tren, en coche, a caballo y también en barco. Los minicruceros costeros por las rías de Galicia, que echaron a andar el pasado verano, se extienden hasta el mes de noviembre, pudiendo recalar en alguna de las islas del Parque Nacional de las Islas Atlánticas. Turismo de Galicia, Portos de Galicia y la Asociación Gallega de Actividades Náuticas (AGAN+) unen esfuerzos para organizar esta experiencia turística marítima a bordo de un ferri-catamarán o de un velero en diversas travesías. Para el mes de noviembre, algunas de las rutas incluyen parada y recorrido por la Isla de Sálvora o por las Islas Ons.
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