Pedro De Lorenzo y Macías
El Parlamento de La Rioja y la Orden Mercedaria
Fotografía: @Miguel Selas Canga (Mosaico Monasterio de Poio).
Hemos visitado el Parlamento de la Rioja, ubicado en la zona oeste del casco histórico de Logroño, sita de los restos de la antigua muralla de la ciudad, "Puerta del Revellín". Antiguamente fue sede de los Mercedarios que sufrieron muchos avatares a través de su historia.
La Orden de la Merced se fundó en la ciudad Condal el 10 de agosto del 1218. Uno de sus fines era el rescate de los cautivos, el proteger a los romeros de diversos peligros. Plasmamos este mosaico romano, únicos en el mundo en su conservación y reproducción, gracias a los Mercedarios del Monasterio de Poio.
Hay vestigios que los Mercedarios se asentaron en Logroño a finales del siglo XIII. Su ocupación actual lo confirman documentos y elementos arquitectónicos del siglo XVI (1573). Los Mercedarios desempeñaron sus funciones (las comentaremos) hasta las problemáticas del siglo XIX. En la guerra de la Independencia napoleónica, fue cuartel de las tropas francesas hasta 1813. Lo ocuparon los ingleses, ubicando un hospital militar. Los mercedarios convivieron con ellos.
Llegaron los liberales (1820). Enviaron a los frailes al exilio y se convirtió en cuartel del Primer Batallón del Regimiento de Jaén; luego en penitenciaria hasta 1823. Los mercedarios lo recuperan y siguen con sus fines para la cual fue fundada. ¡Poco duró su instancia! Hace presencia Mendizábal y en 1835 les obliga a que dejen el monasterio y la Iglesia de la Merced. En 1847-1869 lo ocuparon las Carmelitas. En 1870 fueron desalojadas, y se convirtió en Cuartel de Infantería hasta 1886.
En 1886 el ayuntamiento se hizo dueño del edificio, ex-convento mercedario. En 1895 lo cedió a la Compañía arrendataria de Tabacos, estableciendo una fábrica de tabacos en Logroño. Se logró con la influencia de Práxedes Mateo Sagasta, presidente del Consejo de Ministros. En julio de 1889 se iniciaron las obras de adecuación y reformas. La fábrica se inauguró en 1890, teniendo una utilidad hasta 1978.
En 1944 sufrió un violento incendio, destruyendo la antigua nave de la iglesia. En 1983 la Tabacalera abandona el convento, que vuelve al dominio municipal. Es declarado Bien de Interés Cultural.
El ayuntamiento decide que sea sede del Parlamento de la Rioja. Se inician las obras de remodelación, concluidas en 1988. Conservan la puerta mercedaria, sin la imagen de la Virgen de la Merced y de otros Ilustres Mercedarios.
Fotografía: @Miguel Selas Canga (Parlamento de la Rioja).
¡Ya pincelamos las andaduras de este majestuoso monumento! En el curso de su caminar, encontramos un episodio muy original. Trataremos pincelarlo con brevedad.
La guerra de las ventanas que enfrentó a monjas y frailes en 1628. (fuente Diego Téllez). En este siglo, Logroño fue ocupado por numerosos conventos, provocando escasez de espacio físico. Los conventos de las Agustinas y Mercedarios eran colindantes. Esta cercanía propició un enfrentamiento, que lo denominaron "La Guerra de las Ventanas".
El convento mercedario y el de las monjas agustinas eran colindantes en la calle Herventia (hoy Portales). Los mercedarios ampliaron su convento, abriendo varias ventanas en busca de luz. Éstas enfocaban al dormitorio de las monjas, dejando al descubierto sus intimidades. Presentaron denuncia ante el Consejo de Castilla y el corregidor de la ciudad, decretando que construyen las ventanas en lugares que no tuviesen visión del dormitorio de las monjas; se inicia una batalla judicial entre los procuradores de ambos conventos.
Los frailes se negaron a tapiar las ventanas. El alcalde ordenó a yeseros que las tapiaran. Inician su trabajo; fueron rechazados con piedras y otros objetos por los frailes. Acudieron jueces, el alcalde, soldados con cajas, tambores, escopetas y alabardas. Tapiaron dos ventanas. Al día siguiente los mercedarios las volvieron abrir.
La disputa llegó a Madrid; la cuestión era muy ardua y dificultosa. Llegan a esta solución: : " que en cada una de las dichas ventanas se ponga en el marco de ellas una reja de yerro que impida el asomarse afuera de ella", dando así por concluida la 'guerra de las ventanas'.
El Parlamento de la Rioja conserva la puerta principal de los Mercedarios, en el hueco principal estaba la imagen de la Virgen de la Merced. Hoy compartimos una imagen en mosaico romano de un exalumno mercedario, Julián Fernández.
Esta imagen mide 6 metros de alto y dos de ancho. Fue elaborada por alumnos mercedarios en los años 1970. Es de mosaico romano, único en el mundo. Está situada en la Capilla de la Hospedería del Monasterio de Poio.
Pedro de Lorenzo y Macías.