Conciliar en terra de Merkel
Por Paula Virgós
Nos últimos anos Alemaña intentou incentivar a natalidade ofrecendo aos pais máis posibilidades de conciliar. A idea é que se os mozos profesionais teñen mellores condicións para ocuparse dos seus fillos nos primeiros meses, sen perder o seu posto de traballo, estarán máis dispostos a ter máis fillos e a telos antes. Aínda que o poder adquisitivo non é o único factor a ter en conta: a sociedade alemá está afeita e vai ben que unha familia viva dun soldo e que a muller quede na casa polo menos tres anos para ocuparse do seu bebé; aínda que iso signifique que o home teña que traballar 60 horas semanais e vexa os seus fillos só os fins de semana. A opción de que sexa o pai que quede na casa segue sendo pouco habitual e deixar aos nenos na gardaría é unha opción a miúdo é criticada: "vas deixar que outra persoa eduque o teu fillo? " "se non queres coidalo, para que o tiveches? ". O argumento de que se os nenos pasan unhas horas na gardaría e ambos os dous pais traballan menos horas poden compartir a crianza e gozar do neno non lle serve a todo o mundo.
A baixa por maternidade en Alemaña é de 14 semanas. Cando unha muller queda embarazada, recoméndase que comunique a súa situación á súa empresa canto antes, xa que a lei de protección da nai (Mutterschutzgesetz) dá dereitos especiais ás embarazadas, por exemplo que non pode ser despedida (Kündigungsschutz), ou que deixe de traballar inmediatamente se o seu traballo esixe esforzo físico, a manipulación de produtos perigosos, etc. En casos normais prevese que poida tomar unha baixa de 6 semanas antes da data prevista para o parto -nas que recibirá o seu soldo completo e polas que terá dereito a vacacións. A baixa de 8 semanas despois do nacemento do bebé é obrigatoria.
A partir do nacemento do bebé comeza tamén o Elternzeit. Isto non é unha baixa senón máis ben unha excedencia, que pode durar ata tres anos por fillo se así o queren os pais. Tradicionalmente as nais tomaban esta excedencia de tres anos (entre outras cousas porque non había gardarías) e mesmo as acumulaban se tiñan máis dun fillo: 3 fillos =9 anos na casa. O Elternzeit segue existindo pero cada vez máis profesionais regresan despois dun ano en lugar de despois de tres. Ao reincorporarse á vida laboral tense dereito a un posto de traballo -non necesariamente o mesmo.
Nos primeiros 12-14 meses de Elternzeit pódese solicitar Elterngeld. Esta compensación supón aproximadamente o 65% do salario neto pero só ata un máximo de 1.800 € por mes e pódese percibir durante 12 meses. O Elterngeld mínimo de 300. -€ se paga a nais (ou pais) que se ocupen do bebé e que traballasen ata 30 horas semanais, sexan estudantes, amas de casa ou que non traballaban por coidar de fillos maiores. A prestación é maior para nais solteiras e para pais de xemelgos ou trixemelgos. Por outra parte non reciben esta axuda parellas que no ano do nacemento do neno cotizasen máis de 500.000 € ou nais/pais solteiros que cotizasen máis de 250.000 €. Un dos pais (habitualmente a nai) percibir esta prestación por un máximo de 12 meses pero pódese estender dous meses máis se o (outro) pai se queda polo menos dous meses na casa. Os pais poden elixir libremente cando coller eses meses ou máis e está permitido que coincidan, é dicir que tanto o pai coma a nai estean libres ao mesmo tempo. Aínda que non é algo xeneralizado, cada vez hai máis pais que se deciden a compartir o Elternzeit e cada vez máis empresas que apoian esta idea. Así hai parellas que combinan o tempo: a nai queda na casa os primeiros 7 meses e o pai do oitavo ao décimo cuarto mes de vida do neno; mentres que hai noutros casos a nai queda doce meses na casa e o pai dous meses separados, por exemplo o primeiro para axudar e o sexto para facer unha viaxe en familia.
Rematado o Elterngeld segue sendo posible que un dos pais goce de 2 anos máis de excedencia pero sen prestación económica. Cada vez hai menos familias que se poden permitir esta opción pero encóntranse con que resulta complicado encontrar con quen deixar o bebé: hai moi poucas gardarías que acepten nenos menores dun ano e estas resultan bastante caras. En comparación: unha praza de luns a venres de 07:30 a 17:00 costa para un menor de 3 anos uns 700. -€ por mes, aínda con subvencións; mentres que a mesma praza para un neno de entre 3 e 5 anos custa só 180. -€ ao mes. A alternativa son as Tagesmutter: nais que reciben formación especial para poder coidar outros nenos de idade similar á do seu fillo na súa casa e cobrar por iso. O prezo é igual ou superior ao dunha Kita pero o número de nenos dos que se ocupa unha Tagesmutter é inferior.
Dende o 1 de agosto de 2013 cada neno maior dun ano ten dereito por lei a praza nunha "Kita" ou "Kindertagesstätte" (gardarías para nenos de 0 a 3 anos); pero a lei non indica un número mínimo de horas semanais nin unha distancia máxima entre casa e gardaría; e aínda que nalgunhas rexións -por exemplo nos Lands da antiga Alemaña do leste, onde era máis habitual que as nais traballasen- si hai suficientes prazas de gardaría, noutras zonas segue habendo en 2015 un verdadeiro problema para encontrar praza.
Durante os dous últimos anos de Elternzeit tamén é posible traballar a tempo parcial, por un máximo de 30 horas semanais. Rematado oElternzeit é decisión da empresa se o traballador pode ou non continuar traballando a tempo parcial. Se a empresa o require, volverase ás condicións de antes do embarazo.
Pero conciliar é moito máis que ter a posibilidade de volver ao traballo canto antes: se os dous pais traballan, hai que compartir as tarefas e as responsabilidades e cada parella ten que encontrar o equilibrio dependendo da súa situación. O estado non pode axudar a decidir quen leva aos nenos e quen os vai recoller, como se dividen as tarefas do fogar; se un dos pais ten que saír de viaxe, ten que comprobar primeiro a "axenda" do outro, etc. En caso de enfermidade dun fillo, cada pai ten dereito a dez días anuais de baixa (10 por cada fillo, máximo 25 días), pero que facer en situacións excepcionais? As Kitas municipais estiveron en folga dende o 8 de maio e as nais e pais alemáns viron nestes días o seu talento para a improvisación posto a proba mentres moitas empresas demostraron flexibilidade e comprensión, permitindo que os nenos acompañasen os seus pais ao traballo ou que os pais traballasen dende casa.
Aínda queda moito por facer para que en Alemaña haxa unha situación de igualdade na que a conciliación sexa unha realidade aceptada e vivida. E aínda que a situación e a sociedade están a cambiar, o proceso é lento e complicado. Segundo as últimas estatísticas, non parece que ningunha destas medidas afectase á taxa de natalidade.