Aquello de: nadie es profeta en su tierra, resulta una horma que encajaría perfectamente en los pies de los hermanos pontevedreses Nodal. Bartolomé y Gonzalo, nacidos en la segunda mitad del siglo XVI concluyeron con absoluto éxito "la última gran exploración en la época de los Austrias".
Otro pontevedrés, David Rodríguez Couto, publica el primer libro que recopila con absoluto rigor aquel hito para la navegación española, el viaje al estrecho de Magallanes y la Tierra del Fuego.
La Jornada del Estrecho "fue una de las expediciones más brillantes e ignoradas de la Edad Moderna. Fue una hazaña naútica y cumplieron la misión de explorar una parte de la Tierra entonces desconocida. En un mar aún hoy adverso, entonces no se perdió ninguna vida humana ni ningún barco. Se trataba de abrir una nueva ruta marítima al sur del estrecho de Magallanes".
Además de la importancia política, geopolítica y reputacional para Felipe III, el legado de los hermanos Nodal sigue vigente. Vamos con algunos ejemplos: aquella expedición descubrió las Islas Diego Ramírez, llamadas así por el cartógrafo que los acompañó.
El archipiélago "hasta bien entrado el siglo XVIII marcó el punto más austral de la Tierra" y entre otros, incluye el islote Pontevedra, isla Bartolomé, islote García, isla Gonzalo, islote Barros, paso Nodal,... una toponomía absolutamente pontevedresa que persiste: "está registrada así y es fruto de aquella exploración".
La cartografía resultante de la expedición dio lugar a un mapa que salió publicado adjunto a la relación del viaje en 1621. Está custodiado en la Biblioteca Nacional de España yes "el único ejemplar iluminado del mundo. En 2009 fue robado y el ladrón se lo llevó a Argentina. Iba a ser subastado en Nueva York junto a otras piezas robadas, pero la Guardia Civil logró recuperarlo. Sigue siendo una pieza codiciada por coleccionistas". Parte de ese mapa es el que aparece en la portada y contraportada del libro de David Rodríguez.
Hasta las muertes de los hermanos Nodal, en 1622, resultan épicas. El naufragio en el que perdió la vida Bartolomé fue "uno de los más memorables y trágicos de la historia" dando pie a una de las leyendas de tesoros hundidos que más han trascendido, ha propiciado expediciones submarinas, ha servido para múltiples documentales televisivos y dotado de contenido a un museo que se puede visitar en Florida.
Gonzalo Nodal murió meses después en otro naufragio, con destino de nuevo al estrecho de Magallanes.
Y para completar algunos datos de la charla que mantenemos en el podcast 'Cara a cara': una de las embarcaciones del Servicio de Guardacostas de la Xunta se denomina Irmáns García Nodal. Error. García era el segundo nombre de Bartolomé, el primer apellido de estos hermanos era Nodal.
El programa completo está disponible para escucha y descarga desde la web de PontevedraViva Radioy también se puede escuchar desde el enlace que se adjunta.