Pedro Merino sube hasta la tercera plaza de la Vuelta a Galicia tras la etapa reina de Manzaneda
Por Redacción
La última etapa de la Vuelta a Galicia, con salida y llegada en la ciudad de Pontevedra, será decisiva para conocer al ganador de la prueba. Aitor González, triunfador del pasado año, es el máximo favorito después del triunfo en la segunda etapa con final en alto de Manzaneda (Ourense). Pero el Supermercados Froiz tendrá también una baza importante, la de Pedro Merino que en esta etapa reina logró coronar el puerto de montaña en la tercera plaza, a 25 segundos del nuevo líder.
Los 140 kilómetros de recorrido por la provincia de Ourense, con salida en la localidad de Esgos, no tuvieron un instante de tregua. Y en ella, los ciclistas del equipo pontevedrés tuvieron un protagonismo especial. Pasados los primeros veinte kilómetros, los hombres de Evaristo Portela comenzaron a moverse. Primero lo intentó Antonio Portela, pero después José Luis Mariño lanzó un ataque en solitario que le permitió pasar en primera posición por tres de los cinco puertos de montaña de la etapa.
A esta estrategia del Supermercados Froiz se unió también Roberto Mediero cerca del kilómetro 60 y poco después serían alcanzados por otros cuatro corredores. Todos ellos llegaron a tener una distancia de casi tres minutos sobre el pelotón. Pero la dureza del trayecto por la Ribeira Sacra les pasó factura y poco a poco fueron perdiendo terreno.
Cerca del inicio a la subida a Manzaneda, David Francisco (Rimo Construcións Paulino) soltó de rueda a sus compañeros de aventura y se marchó en solitario. Pero a pesar de contar con un minuto de renta sobre el pelotón de quince corredores que lo perseguía, fue atrapado a un kilómetro de la meta por un Aitor González que había marchado poco tiempo atrás del resto de sus rivales. El vasco coronó la estación de esquí con 17 segundos de ventaja sobre Jorge Martín Montenegro (Aluminios Cortizo).
En tercera plaza cruzó la línea de meta Pedro Merino, a 25 segundos, la misma distancia que lo separa ahora del maillot amarillo de líder. En la general ocupa, tras estas dos primeras etapas, también la tercera posición. Miguel Gómez y Roberto Mediero, en los puestos 11 y 16 respectivamente, están también entre los veinte primeros de esta Volta a Galicia.
La buena actuación del Supermercados Froiz en esta etapa permite a los pontevedreses situarse como el segundo mejor equipo de la prueba, a tan sólo siete segundos del primero, el Bicicletas Rodríguez-Extremadura. Además, José Luis Mariño logró vestir el maillot verde, que identifica al líder de la clasificación de la montaña.
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