Almere, localidade situada nos Países Baixos, tomou a substitución este domingo do ITU Multisport de Pontevedra para acoller un novo Mundial de tríatlon de longa distancia. Ata alí viaxaron Os pontevedreses Pablo Dapena e Saleta Castro chegaban con boas sensacións á cita. Dapena, campión en 2018 e subcampión en Pontevedra en 2019, aspiraba a facerse cos primeiros postos pero tivo que conformarse coa sexta posición, mentres que Saleta, pola súa banda, conseguiu o seu obxectivo meténdose no top-8 e mellorando o seu noveno posto logrado na Boa Vila.
En canto á carreira masculina, o primeiro en completar os 3,9 quilómetros de natación foi o sueco Jesper Svensson, que necesitou un tempo de 47:30 para completar os 3,8 kilómetos de natación. Tras el, moi de preto, ían Anthony Custos, Dapena e Sam Laidlaw. O tamén español Víctor Arroio saía nove minutos por detrás do grupo líder.
No tramo ciclista (180 quilómetros), Svensson pisou o acelerador nos primeiros 60 quilómetros para irse só na cabeza, pero nese momento foi cazado polo danés Hogenhaug, que tomou a substitución para irse en solitario á T2. O pontevedrés seguía pelexando metido entre os cinco primeiros corredores a sete minutos do sueco.
Baixáronse da bicicleta Svensson e Hogenhaug nun tempo de 4:54:20, con máis sete minutos de vantaxe sobre os seus perseguidores máis próximos e a máis de 17 minutos de Dapena, que ía décimo.
Na carreira a pé Pablo recortou posicións, pero o ritmo imposto non foi suficiente para alcanzar os postos de podio ao atoparse a máis de 10 minutos da terceira posición, que ocupaba o brasileiro Reinaldo Colucci.
O gañador do Challenge Almere finalmente foi Kristian Hogenhaug, que completou os 42,2 quilómetros a pé en 2:41:36. En total, o danés parou o cronómetro nun tempo 7:37:46, seguido a 1:40 de Jesper Svensson. Sete minutos e medio despois chegou Colucci, que se fixo coa medalla de bronce.
Pola súa banda, Pablo Dapena completou a carreira en 7:55:54, a 18:08 da primeira posición. Víctor Arroio foi oitavo a cinco minutos do pontevedrés.
Na proba feminina, Saleta Castro logrou o seu obxectivo de mellorar o noveno posto obtido hai dous anos en Pontevedra.
A pontevedresa saíu sétima da auga, a 3:07 da holandesa De Vries, que dominou a proba con claridade (53:22). A perseguidora máis próxima era a italiana Curridori, a 2:35.
Saleta Castro perdeu minutos na carreira sobre a bicicleta, ampliándose a distancia en case 32 minutos da líder e a doce minutos do top-5.
Pero aínda quedaba a carreira a pé e Saleta non defraudou. Comezou no posto número 12, pero unha moi boa maratón cun tempo de 3:10:00 permitiu que recortase distancias para chegar á meta en oitava posición, a 40 minutos de De Vries (8:32:05). O podio completárono Manon Genet (+2:15) e Michelle Vesterby (+6:50).