Pontevedra volveu demostrar, unha vez máis, a súa paixón polo deporte. Miles de persoas encheron as rúas da cidade para asistir ao gran espectáculo que vivimos na primeira xornada do Mundial de Dúatlon. Desde primeira hora da mañá, viviuse un ambiente extraordinario e os pontevedreses vibraron cos atletas, moitos dos cales destacaron a beleza do percorrido polo centro da cidade e os ánimos que recibiron do público.
Especialmente concorrida foi a proba raíña, a carreira de elite masculina, que coroou ao francés Nicolas Benoit como novo campión do mundo. Pero os ollos dos afeccionados estaban postos no atleta da Sociedade Gimnástica, o onubense Emilio Martín, a gran esperanza da selección española de dúatlon, que alcanzou unha espléndida medalla de bronce ante o delirio do público pontevedrés.
O español saíu a por todas desde os primeiros instantes da competición, intentando marcar distancias con respecto aos seus rivais. Durante os primeiros 10 quilómetros de carreira a pé, mantívose no grupo de cabeza, con Alexis Rodríguez e os franceses Benoit e Etienne Diemunsch tamén moi ben situados. Así chegarían ao arduo e técnico segmento ciclista, de 40 quilómetros, no que Martín acabou nunha esperanzadora segunda posición.
Chegados á segunda transición, Diemunsch saía na cabeza para afrontar os restantes 5 quilómetros de carreira a pé, co tamén galo Benoit xa ben situado no segundo posto e Martín terceiro. Pero na carreira a pé Benoit foi máis forte e fíxose co liderado xa na primeira volta. Marcou un tempo de 1:50:18, superando en 21 segundos ao seu compatriota Etienne Diemunsch. Emilio Martín logrou o bronce ao entrar a 39 segundos do gañador.
"Creo que foi un dos dúatlon máis bonitos da miña vida, nunca vira tanto público tanto polo centro da cidade como no estadio", destacou Nicolas Benoit tras proclamarse campión. Igual de feliz estaba Emilio Martín, que chegou a bromear con que este foi o terceiro ano consecutivo no podio. "Fun primeiro, segundo e terceiro, así que o ano que vén non veño porque vou quedar cuarto", dixo entre risas.
"Creo que foi un dos dúatlon máis bonitos da miña vida, nunca vira tanto público tanto polo centro da cidade como no estadio", destacou o gañador masculino
O atleta da Gimnástica destacou que "me atopei moi cómodo correndo, pero en bicicleta é un circuíto incómodo, subindo co vento en cara, o que non me permitiu ter as sensacións que esperaba". Pero lamenta o sucedido no último 5.000. "Ía moi cómodo, pero apareceume o flato e tiven que ir coa calculadora para asegurar a medalla", explicou. "Gústame arriscar máis, pero arriscar significaría quedarme fóra do podio".
O podio Sub23 vería a David Castro subir todo o máis alto do podio. O duatleta español, que está protagonizando unha incrible tempada, tamén destacaba na sétima praza da clasificación xeral. Tamén foi destacable a actuación do galego Gustavo Rodríguez, que concluíu nunha meritoria décima posición.
Pola súa banda, a francesa Sandra Levenez cumpriu cos prognósticos que a colocaban como unha das claras favoritas ao triunfo na proba feminina. Logo de colleitar cinco medallas nos últimos mundiais, por fin colgouse o ouro. Situouse desde o principio á fronte da proba, unha posición que non abandonaría ata cruzar a meta cun tempo de 2:04:07. Acompañáronlle no podio a australiana Gillian Blackhouse e a tamén gala Sabrina Monmarteau.
Ademais, Blackhouse sumaba o título campionato Sub23 á prata na competición elite. Nesta categoría tamén a española Miriam Casillas efectuou unha brillante actuación, manténdose nas primeiras prazas ao longo de toda a competición, para finalmente lograr o subcampionato en categoría Sub23, e unha gran sexta praza na xeral cun tempo de 2:06:50. O bronce foi para a británica Georgina Schwiening.
Ao remate da proba, Sandra Levenez quixo agradecer o apoio da cidade de Pontevedra, xa que "o público estivo connosco sobre todo durante o segundo tramo da carreira e iso foi un gran apoio". A deportista asegurou que "levarei gravado no meu corazón sempre Pontevedra porque é a vitoria máis bonita da miña vida". As outras dúas medallistas tamén destacaron que se atoparon "unha cidade moi bonita e a organización deuno todo".
PROBAS JÿNIOR
A gañadora da proba feminina asegurou que "levarei gravado no meu corazón sempre Pontevedra porque é a vitoria máis bonita da miña vida"
O Mundial de Duatlón de Pontevedra comezaba a primeira hora da mañá coas probas de categoría júnior. A italiana Angelica Olmo e o australiano Jacob Birtwhistle foron os encargados de inaugurar o podio destes campionatos. Xunto a eles hai que destacar a medalla de prata do vigués Antonio Serrat, un dos atletas que adestra no grupo de alto rendemento do Centro Galego de Tecnificación Deportiva de Pontevedra.
Antonio Serrat foi un dos protagonistas da proba júnior masculina. Imprimiu un ritmo moi alto no primeiro sector, o que permitiu chegar á transición no grupo de cabeza. Nos 20 quilómetros de bicicleta logrou controlar aos seus rivais, especialmente a Jacob Birtwhistle. Pero todo cambiou na última e definitiva volta de carreira a pé, onde o australiano demostrou ser o máis forte. Impúxose cun tempo de 54:15. A uns escasos 17 segundos entraba o vigués, proclamándose subcampión mundial. Terceiro foi o noruego Gustav Iden.
O vencedor explicou que non é un habitual dos dúatlon "así que non estaba moi seguro de como ía ir a segunda carreira". Recoñece que non estivo moi cómodo ao principio, pero "centreime na parte de bici e na segunda carreira e conseguín alzarme co triunfo". O pontevedrés, mentres tanto, afirmou sentirse moi contento co seu resultado "porque foi no lugar onde adestro todos os días" e sobre a súa medalla indicou que "a nivel de dúatlon é o meu maior éxito, unha medalla mundial non se consegue todos os días".
Na proba feminina, pola súa banda, a italiana Angelica Olmo foi a clara protagonista. Dominou a competición desde o principio e apenas se deixou inquietar polos seus rivais. Tan só a xaponesa Matsumoto Fumika fíxolle certa sombra. Pero só ata que se baixaron da bici. A vencedora parou o crono en 1:03:38, 22 segundos menos que a nipona. Terceira foi a española Claudia Lúa, a 1:54 da ganadora. A ferrolana Inés Santiago foi décima.
Unha pletórica vencedora asegurou que "estou moi contenta con este resultado, porque é inesperado. Traballei moi forte no segmento ciclista para conseguir unha boa vantaxe e xa durante o último sector de carreira a pé fun a por a primeira praza". Non menos contenta estaba Claudia Luna, que non puido ocultar a súa emoción e entre bágoas indicaba que "foi moi emocionante, eu estaba morta na última volta, pero estou feliz. Estou flipando".
Tamén mostrou a súa felicidade polo resultado a galega Inés Santiago. "A carreira custoume un pouco ao principio, pero estou moi satisfeita pola competición e polo tramo de bicicleta tan bo que fixen". Asegurou que estaba moi tranquila malia competir en Galicia "aínda que fallou un pouco que era moi pronto e aínda non había moita xente na rúa e faltounos un pouco de animación, a verdade".
PARADÿATLON
Tralas competicións júnior, chegou o momento de ver en acción aos participantes nas diferentes categorías de paradúatlon. Como é habitual esta proba resulta espectacular para o público, que non deixou de animar aos paraduatletas, conmovidos polo tremendo esforzo que realizan durante toda a carreira. E máis cando unha das atletas que adestra en Pontevedra, Susana Rodríguez, logrou proclamarse campioa do mundo.
Susana Rodríguez, xunto coa súa guía Mayalén Noriega, lograron a medalla de ouro en categoría PT5. Pararon o crono en 1:10:32. Ambas estaban radiantes á súa chegada a meta. "A clave é adestrar, adestrar e adestrar", afirmaba a viguesa. "Ademais, aquí sempre é un plus de motivación toda a xente que hai ao longo de case todo o circuíto, que non paran de animar en ningún momento. Non deixaban de dicir o meu nome, axudáronme a gañar", sinalou.
Mañá finalizará o Mundial de Dúatlon de Pontevedra coa verdadeira festa do dúatlon: as probas de grupos de idade. Máis de 1.200 deportistas están inscritos nas dúas probas de grupos de idade (distancia sprint e standard), de deportistas con idades comprendidas entre 16 e 84 anos. As probas comezarán ás oito e media da mañá.