La venta de la vacuna de la meningitis en España terminará con la peregrinación de familias gallegas a Portugal
Este verano, la vacuna de la meningitis B podrá adquirirse en las farmacias españolas, según anunció el ministerio de Sanidad, después de la demanda de muchas familias que no entendían cómo esta inmunización estaba calificada como solo de uso hospitalario, lo que suponía que únicamente se administraba en casos concretos.
De esta forma finalizará la peregrinación a Portugal de muchas familias gallegas. Los últimos casos de meningitis que se han dado en Galicia habían llevado a numerosos padres a buscar la vacuna Baxsero (vacuna para la meningitis B) en los países vecinos que tras la aprobación de la libre distribución de la vacuna en toda la Unión Europea por la Agencia Europea de Medicamentos la comercializaron en todas sus farmacias. Portugal es el destino más habitual entre las familias gallegas que ven en el país vecino la única posibilidad de inmunizar a sus hijos ante una enfermedad tan grave.
Cruz es una madre con dos niños pequeños, de dos y cuatro años. Estando en la última revisión de su hijo menor la enfermera pediátrica de su centro médico le habló de la vacuna contra la meningitis. Según la madre pontevedresa, a pesar de ser una enfermedad no muy común no quiso arriesgarse a que uno de esos casos "poco comunes" fuera el suyo, así que decidió desplazarse a Portugal para comprar el fármaco. Otras madres de su entorno se encontraban en la misma situación que ella en ese entonces, algunas ya habían ido incluso a por la vacuna y se habían encontrado con que esta estaba agotada o que en las farmacias portuguesas no disponían del número de dosis que requerían. Para evitar el volverse sin el medicamento Cruz decidió llamar por teléfono y reservarla antes de acudir a buscar las dos vacunas que ella necesitaría.
La enfermera informó a la madre en febrero pero Cruz tuvo que retrasar el viaje a Portugal hasta abril. Sus niños estaban "malitos" y la vacuna no podía aplicarse a la vez que los pequeños tomaban otros medicamentos. Ante la falta de la disponibilidad del fármaco en Galicia, Cruz quiso saber si existía alguna contradicción por la que no debiera inyectársela a sus hijos a lo que la enfermera le contestó que "la única contradicción de la vacuna es no tener dinero para pagarla" porque son 96.06 euros cada dosis, y comentaba la madre que no todo el mundo puede permitirse el "lujo" de proteger la salud de sus hijos con esos precios.
La vacuna una vez comprada debe transportarse cuidadosamente para no romper la cadena de frío, pero en la misma farmacia vende las bolsas térmicas. Ella relata que además llevaba una neverita con enfriador para asegurarse de que las vacunas llegasen en buen estado y que posteriormente las guardó en la parte baja del frigorífico de casa como le había recomendado la enfermera, que al día siguiente le pondría las inyecciones a sus hijos en su centro de salud público.
El caso de Cruz no es el único, ya que muchas otras familias han peregrinado hasta Portugal por vacunas como la de la varicela o la meningitis. "Es una enfermedad poco común" es la "excusa" con la que se encuentran los padres que preguntan por qué no se vacuna a sus hijos contra una enfermedad que tiene consecuencias muy peligrosas, pero esta madre se plantea que si algún padre querría arriesgarse a que esta enfermedad poco común le tocara a sus hijos, la respuesta para ella está clara.
Una parte importante de las asociaciones médicas cree que es necesario que la vacuna sea de libre acceso en España, al igual que lo es en el resto de países de la Unión Europea. Además de que otros colectivos como el Comité Asesor de Vacunas de la AEP consideran que debería incluirse dentro del calendario de vacunación oficial.
La Meningitis tipo B es una enfermedad grave que debe ser tratada rápidamente
La Meningitis tipo B, que es una infección producida por la bacteria del meningococo, afecta a cualquier persona, pero es más frecuente y de peor pronóstico en niños menores de 3 años de edad. Una enfermedad grave que debe ser tratada rápidamente y que según la Asociación Española de Pediatría (AEP) tiene un índice de letalidad aproximado del 10% y el riesgo de producirse secuelas a largo plazo, que suelen ser fundamentalmente neurológicas y del sistema circulatorio, es de hasta el 30%. En Galicia durante el 2014/2015 se detectaron 30 casos de los cuales 10 fueron del serogrupo B, un caso del grupo C y 10 sin confirmar según el informe del 18 de mayo de este año de la SERGAS. De estos 30 casos 10 se localizaron en Pontevedra.
La vacuna 4CMenB o Bexsero, fármaco que existe actualmente para tratar esta enfermedad e inducir memoria inmunológica, fue autorizada en España el 13 de agosto de 2014, tras la autorización oficial por parte del Ministerio de Sanidad, pero solo para uso hospitalario. Esto quiere decir que las farmacias de los hospitales son las únicas que la tienen disponible y solo se distribuye para ciertos grupos de riesgo o en casos de brotes.
Estas medidas del Ministerio de Sanidad no han sido respaldadas por la sociedad científica española que ha mostrado su posición contraria a calificar como de uso hospitalario una vacuna que en el resto de Europa se comercializa libremente. La Asociación Española de Pediatría, la Asociación Española de Vacunología y la Sociedad Española de Medicina Preventiva, Salud Pública e Higiene son los colectivos que encabezan el desacuerdo con el calificativo de la nueva vacuna. El Comité Asesor de Vacunas de la AEP considera que la vacuna presenta un perfil de vacuna sistemática a incluir en los calendarios de vacunación de todas las Comunidades Autónomas. Por lo que las medidas tomadas por el Ministerio de Sanidad no se consideran por la comunidad científica las más adecuadas teniendo en cuenta que es la única vacuna disponible frente al meningococo.
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