Practicar bicicleta es una actividad saludable para la que, en principio, no se necesita invertir mucho dinero. Pero si se trata de personas con diversidad funcional, el asunto es bien distinto.
Sobre cinco mil euros se estima que puede costar una simple handbike o bicicleta adaptada, que no es más que un mecanismo que se acopla a la silla de ruedas y que permite hacer deporte, disfrutar del ocio y tener más independencia en los desplazamientos a media distancia o por terrenos complicados.
La handbike "no es lo mismo que una silla de ruedas manual, ya que tiene una potencia y una facilidad de uso que, si vas un kilómetro empujando tu silla manual, al poco estás destrozado y [con la handbike] puedes hacer 10 kilómetros con el mismo esfuerzo y además haciendo ejercicio", nos indica Paulo Fontán, el presidente de la Asociación Amizade.
Precisamente Amizade, la Asociación de Persoas con Discapacidade da Comarca de Pontevedra, que tiene su sede en Monteporreiro, acaba de ser seleccionada dentro del "Programa de ayudas a entidades que luchan contra la exclusión social", dentro del Plan Social promovido por la empresa Ence.
La ayuda de Ence se destinará a adquirir tres handbikes que puedan estar disponibles en préstamo para cualquier miembro de la asociación. Paulo Fontán nos define la importancia de estos aparatos con un ejemplo sencillo: "[con la handbike] podría ir a la playa fluvial, dar un paseo por la Illa das Esculturas y después irme al centro", algo que ahora no puede hacer porque, pasado un tiempo de recorrido, necesitaría de alguien que le empujase.
Con el objetivo de responder a las necesidades de todos los asociados, que ya superan el centenar, Amizade va a organizar dos jornadas para probar los tres tipos de handbikes que hay en el mercado (manual, automática e híbrida) y decidir así qué modelos adquirir.
Para Amizade, esta ayuda de Ence es un gran paso para facilitar el acceso a las personas con diversidad funcional a servicios considerados básicos. Paulo Fontán nos recuerda que la Asociación primero ha procurado ocuparse de dar respuesta a grandes necesidades, como la rehabilitación. Para ello "empezamos con fisioterapia, después también logopedia, hidroterapia y, poco a poco, vamos intentando avanzar". Ahora toca ocuparse también del tiempo de ocio.
No en vano, la Organización Mundial de la Salud (OMS), en su documento titulado "Recomendaciones mundiales sobre la actividad física para la salud", señala a la bicicleta como un vehículo esencial para asegurar la salud de las personas que no pueden desplazarse a pie. Y no sólo para su uso deportivo, sino también en cuanto al disfrute del tiempo de ocio.
A finales del mes de junio, Amizade espera tener ya disponibles las handbikes, que se van a adquirir a través de una ortopedia de la ciudad, de modo que la ayuda de Ence va a tener especial calado en la comarca de Pontevedra.
* Esta entrevista se realizó en lengua gallega íntegramente. Se ha traducido para la versión en español de PontevedraViva