Hace veinte años, Pontevedra comenzó el proceso para peatonalizar el centro urbano. ¿Qué efecto ha tenido esta medida en la vida de la ciudad y en la salud de sus residentes? Es la pregunta a la que busca dar respuesta el reportaje que, sobre la Boa Vila, acaba de publicar el Financial Times, uno de los periódicos económicos más importantes del mundo.
El reportaje, que ha sido publicado este martes, forma parte de un especial que, bajo el título "Cómo construir una ciudad saludable", repasa iniciativas diseñadas por seis ciudades de todo el mundo para crear un ambiente más agradable para vivir.
Además de Pontevedra, los corresponsales de Financial Times viajaron a otras localidades como Singapur, Copenhague o Manchester, para hablar con los responsables de estos proyectos y con los ciudadanos de cada una de ellas, que narran sus propias experiencias.
Peter Wise, corresponsal del periódico en Lisboa, ha sido el encargado de venir a Pontevedra para dar forma, en formato podcast, al reportaje sobre la ciudad del Lérez en el que se explica los beneficios que ha tenido la transformación experimentada en los últimos años.
En el reportaje, Financial Times destaca que Pontevedra ha reducido el uso del coche privado "sin tener que ilegalizarlo", logrando que la recuperación de espacios públicos haya hecho que los ciudadanos "cambiaran su comportamiento" y apostaran por incrementar los desplazamientos a pie, mejorando "notablemente" la salud pública de la ciudad.
"Lo primero que escuchas al llegar a Pontevedra son los sonidos que normalmente ahoga el ruido del tráfico como la gente hablando, los pájaros cantando, los artistas de la calle actuando, los niños jugando… es muy agradable", relata el periodista.
En sus más de veinte minutos, el podcast de Financial Times repasa algunas de las medidas adoptadas en Pontevedra para lograr una ciudad más saludable -peatonalizaciones, aparcamientos disuasorios o el apoyo al comercio de proximidad- y entrevista a varios ciudadanos que relatan cómo es su día a día conviviendo con este modelo urbano.
Así, entre otras cosas, relatan cómo la ciudad es "muy buena" para los niños porque "pueden ir andando a todas partes" y pueden utilizar las calles y plazas "como si fuesen un parque" o cómo las áreas peatonales "son fantásticas para todos" y facilitan la movilidad de personas mayores o con dificultades motrices.
El reportaje incluye además una entrevista con el alcalde, Miguel Anxo Fernández Lores, que refuerza la idea de que el espacio público "no es propiedad de los coches sino que es para las personas" y que este modelo ha hecho aumentar la actividad económica y la "autoestima" de sus habitantes, "que se sienten orgullosos de su ciudad".