España es cada vez más vegana. En 2018 se han registrado un total de 2.048 tiendas o restaurantes que ofrecen opciones vegetarianas y veganas en el país, frente a 353 locales en el año 2011. Está claro que ha habido un importante 'boom' los últimos años, que se ha notado también en Pontevedra, una ciudad muy ligada a su gastronomía tradicional basada en productos de origen animal.
El grupo de Facebook 'Veganos y vegetarianos de Pontevedra' nació hace cinco años con el propósito de mantener en contacto a personas con los mismos ideales en la ciudad. Así lo cuenta María Patiño, fundadora de la página que a día de hoy reúne a más de 900 miembros. En ella, los participantes comparten, entre otras cosas, recetas, recomendaciones, peticiones, material informativo o experiencias relacionadas con el mundo vegetariano y vegano.
Patiño admite que le gustaría que fuesen muchos más los miembros de su grupo. La cantidad es inferior al de otras ciudades españolas con una cultura vegana más arraigada. Aún así, esta activista por los derechos de los animales asevera que se ha notado un cambio en la ciudad. Por poner un ejemplo, cuando se hizo vegana hace ya 6 años apenas encontraba leche de soja en casi ninguna cafetería, un escenario que ya se ha invertido.
El veganismo no es sólo un tipo de alimentación. La fundadora del grupo recalca que no es lo mismo alimentarse de manera vegana que ser vegano. Lo segundo implica tener un estilo de vida muy definido, en el que se rechaza el uso de animales en cualquier aspecto, desde la alimentación, pasando por la vestimenta, el entretenimiento, hasta la elaboración de productos.
PAREJA VEGANA
Naiara Castillo y Alberto González residen en Pontevedra desde hace diez años. Empezaron siendo vegetarianos hace ocho y relatan sus inicios de una manera casi anecdótica. Castillo quería adoptar un conejo de mascota, sin embargo, la carne de conejo era la que más le gustaba. Cansada de ese tipo de contradicciones decide, junto a González, dar el paso que tanto ansiaba ya desde la época del instituto.
Las redes sociales, tal y como explican, fueron un elemento clave para la decisión. Los numerosos vídeos que circulan por Facebook les hacía preocuparse cada vez más por la causa, y después de unos años siendo vegetarianos, la pareja decide dar el gran salto al veganismo. Hoy en día ambos coinciden en que, aunque les guste el sabor de la carne, ya no pueden ver un bocadillo de chorizo con los mismos ojos de antes, e incluso les da "asco" tener ese tipo de alimentos cerca.
Castillo bromea al hablar sobre las reacciones de los demás al declararse vegana, y cuenta que a veces parece que al decir esta palabra muchos la imaginarán "comiendo directamente en un pasto". Este es sólo uno de los estereotipos alrededor de ese estilo de vida. Como respuesta, González comenta que a raíz del veganismo empezó a probar alimentos que antes ni siquiera conocía. La quinoa, el bulgur, el mijo y el seitán son algunos ejemplos de ingredientes que ha incorporado a su dieta diaria. Además, existen varios grupos de personas que se denominan 'gordivegans', y que no renuncian a la pizza o a las hamburguesas en su dieta, lo cual demuestra que ser vegano no significa alimentarse sólo de ensalada.
COMER VEGANO EN PONTEVEDRA
Acompañar a la pareja vegana en su compra no es tan difícil como puede parecer. Después de comprar algunos vegetales en un pequeño comercio, deciden dirigirse a una herboristería especializada en productos veganos. Allí empiezan a verse alimentos menos convencionales, como el 'calabizo', un chorizo hecho de calabaza, o el helado ecológico. Incluso en supermercados, como explican, es cada vez más común encontrar alimentos procesados veganos.
En Pontevedra encontrar restaurantes con comida vegana no es tarea imposible. Si bien a día de hoy no existe un sitio con una carta elaborada sin ningún tipo de ingredientes de procedencia animal, sí se pueden encontrar opciones veganas en algunos establecimientos. El problema principal es que muchas veces no se señalan como tal, y es necesario enterarse a través del personal del local, que en ocasiones carecen de información. Castillo explica que al pedir un sustitutivo vegano a una tapa, se ha encontrado con ingredientes como la mayonesa en el plato. "La intención es buena, pero no es suficiente", afirma.
Para ahorrarse ese tipo de disgustos, lo mejor es cocinar en casa. A través del blog Mute Food, Alberto González comparte sus recetas veganas caseras más vistosas. Su cuenta de Instagram reúne a más de 20 mil seguidores, y en ella se pueden observar platos fáciles de cocinar a prueba de cualquier bolsillo, algunos también disponibles en Youtube.
Cada vez son más los pontevedreses que deciden seguir un estilo de vida vegano, y aunque Pontevedra avanza con pasos cortos a esa nueva realidad, ya se observa que existe una inquietud por adaptarse a esta nueva tendencia. Será cuestión de tiempo valorar si sólo se trata de una etapa, o si el veganismo ha venido a la ciudad para quedarse.