Pontevedra volvió a demostrar, una vez más, su pasión por el deporte. Miles de personas llenaron las calles de la ciudad para asistir al gran espectáculo que hemos vivido en la primera jornada del Mundial de Duatlón. Desde primera hora de la mañana, se vivió un ambiente extraordinario y los pontevedreses vibraron con los atletas, muchos de los cuales destacaron la belleza del recorrido por el centro de la ciudad y los ánimos que recibieron del público.
Especialmente concurrida fue la prueba reina, la carrera de élite masculina, que coronó al francés Nicolas Benoit como nuevo campeón del mundo. Pero los ojos de los aficionados estaban puestos en el atleta de la Sociedad Gimnástica, el onubense Emilio Martín, la gran esperanza de la selección española de duatlón, que alcanzó una espléndida medalla de bronce ante el delirio del público pontevedrés.
El español salió a por todas desde los primeros instantes de la competición, intentando marcar distancias con respecto a sus rivales. Durante los primeros 10 kilómetros de carrera a pie, se mantuvo en el grupo de cabeza, con Alexis Rodríguez y los franceses Benoit y Etienne Diemunsch también muy bien situados. Así llegarían al arduo y técnico segmento ciclista, de 40 kilómetros, en el que Martín acabó en una esperanzadora segunda posición.
Llegados a la segunda transición, Diemunsch salía en cabeza para afrontar los restantes 5 kilómetros de carrera a pie, con el también galo Benoit ya bien ubicado en el segundo puesto y Martín tercero. Pero en la carrera a pie Benoit fue más fuerte y se hizo con el liderato ya en la primera vuelta. Marcó un tiempo de 1:50:18, superando en 21 segundos a su compatriota Etienne Diemunsch. Emilio Martín logró el bronce al entrar a 39 segundos del ganador.
"Creo que ha sido uno de los duatlones más bonitos de mi vida, nunca había visto tanto público tanto por el centro de la ciudad como en el estadio", destacó Nicolas Benoit tras proclamarse campeón. Igual de feliz estaba Emilio Martín, que llegó a bromear con que este fue el tercer año consecutivo en el podio. "He sido primero, segundo y tercero, así que el año que viene no vengo porque voy a quedar cuarto", dijo entre risas.
"Creo que ha sido uno de los duatlones más bonitos de mi vida, nunca había visto tanto público tanto por el centro de la ciudad como en el estadio", destacó el ganador masculino
El atleta de la Gimnástica destacó que "me he encontrado muy cómodo corriendo, pero en bici es un circuito incómodo, subiendo con el viento en cara, lo que no me ha permitido tener las sensaciones que esperaba". Pero lamenta lo sucedido en el último 5.000. "Iba muy cómodo, pero me ha aparecido el flato y he tenido que ir con la calculadora para asegurar la medalla", explicó. "Me gusta arriesgar más, pero arriesgar hubiese significado quedarme fuera del podio".
El podio Sub23 vería a David Castro subir a lo más alto del podio. El joven duatleta español, que está protagonizando una increíble temporada, también destacaba en la séptima plaza de la clasificación general. También fue destacable la actuación del gallego Gustavo Rodríguez, que concluyó en una meritoria décima posición.
Por su parte, la francesa Sandra Levenez cumplió con los pronósticos que la colocaban como una de las claras favoritas al triunfo en la prueba femenina. Después de cosechar cinco medallas en los últimos mundiales, por fin se colgó el oro. Se situó desde el principio al frente de la prueba, una posición que no abandonaría hasta cruzar la meta con un tiempo de 2:04:07. Le acompañaron en el podio la australiana Gillian Blackhouse y la también gala Sabrina Monmarteau.
Además, Blackhouse sumaba el título campeonato Sub23 a la plata en la competición élite. En esta categoría también la española Miriam Casillas efectuó una brillante actuación, manteniéndose en las primeras plazas a lo largo de toda la competición, para finalmente lograr el subcampeonato en categoría Sub23, y una gran sexta plaza en la general con un tiempo de 2:06:50. El bronce fue para la británica Georgina Schwiening.
Al término de la prueba, Sandra Levenez quiso agradecer el apoyo de la ciudad de Pontevedra, ya que "el público ha estado con nosotras sobre todo durante el segundo tramo de la carrera y eso ha sido un gran apoyo". La deportista aseguró que "llevaré grabado en mi corazón siempre Pontevedra porque es la victoria más bonita de mi vida". Las otras dos medallistas también destacaron que se encontraron "una ciudad muy bonita y la organización lo ha dado todo".
PRUEBAS JUNIOR
La ganadora de la prueba femenina aseguró que "llevaré grabado en mi corazón siempre Pontevedra porque es la victoria más bonita de mi vida"
El Mundial de Duatlón de Pontevedra comenzaba a primera hora de la mañana con las pruebas de categoría junior. La italiana Angelica Olmo y el australiano Jacob Birtwhistle fueron los encargados de inaugurar el podio de estos campeonatos. Junto a ellos hay que destacar la medalla de plata del vigués Antonio Serrat, uno de los atletas que entrena en el grupo de alto rendimiento del Centro Galego de Tecnificación Deportiva de Pontevedra.
Antonio Serrat fue uno de los protagonistas de la prueba júnior masculina. Imprimió un ritmo muy alto en el primer sector, lo que permitió llegar a la transición en el grupo de cabeza. En los 20 kilómetros de bicicleta logró controlar a sus rivales, especialmente a Jacob Birtwhistle. Pero todo cambió en la última y definitiva vuelta de carrera a pie, en donde el australiano demostró ser el más fuerte. Se impuso con un tiempo de 54:15. A unos escasos 17 segundos entraba el vigués, proclamándose subcampeón mundial. Tercero fue el noruego Gustav Iden.
El vencedor explicó que no es un habitual de los duatlones "así que no estaba muy seguro de cómo iba a ir la segunda carrera". Reconoce que no estuvo muy cómodo al principio, pero "me centré en la parte de bici y en la segunda carrera y conseguí alzarme con el triunfo". El pontevedrés, mientras tanto, afirmó sentirse muy contento con su resultado "porque ha sido en el lugar donde entreno todos los días" y sobre su medalla indicó que "a nivel de duatlón es mi mayor éxito, una medalla mundial no se consigue todos los días".
En la prueba femenina, por su parte, la italiana Angelica Olmo fue la clara protagonista. Dominó la competición desde el principio y apenas se dejó inquietar por sus rivales. Tan solo la japonesa Matsumoto Fumika le hizo cierta sombra. Pero solo hasta que se bajaron de la bici. La vencedora paró el crono en 1:03:38, 22 segundos menos que la nipona. Tercera fue la española Claudia Luna, a 1:54 de la ganadora. La ferrolana Inés Santiago fue décima.
Una pletórica vencedora aseguró que "estoy muy contenta con este resultado, porque es inesperado. He trabajado muy fuerte en el segmento ciclista para conseguir una buena ventaja y ya durante el último sector de carrera a pie he ido a por la primera plaza". No menos contenta estaba Claudia Luna, que no pudo ocultar su emoción y entre lágrimas indicaba que "fue muy emocionante, yo estaba muerta en la última vuelta, pero estoy feliz. Estoy flipando".
También mostró su felicidad por el resultado la gallega Inés Santiago. "La carrera me costó un poco al principio, pero estoy muy satisfecha por la competición y por el tramo de bicicleta tan bueno que hice". Aseguró que estaba muy tranquila a pesar de competir en Galicia "aunque falló un poco que era muy pronto y aún no había mucha gente en la calle y nos faltó un poco de animación, la verdad".
PARADUATLÿN
Tras las competiciones júnior, llegó el momento de ver en acción a los participantes en las diferentes categorías de paraduatlón. Como es habitual esta prueba resulta espectacular para el público, que no dejó de animar a los paraduatletas, conmovidos por el tremendo esfuerzo que realizan durante toda la carrera. Y más cuando una de las atletas que entrena en Pontevedra, Susana Rodríguez, logró proclamarse campeona del mundo.
Susana Rodríguez, junto con su guía Mayalén Noriega, lograron la medalla de oro en categoría PT5. Pararon el crono en 1:10:32. Ambas estaban radiantes a su llegada a meta. "La clave es entrenar, entrenar y entrenar", afirmaba la viguesa. "Además, aquí siempre es un plus de motivación toda la gente que hay a lo largo de casi todo el circuito, que no paran de animar en ningún momento. No dejaban de decir mi nombre, me han ayudado a ganar", señaló.
Mañana finalizará el Mundial de Duatlón de Pontevedra con la verdadera fiesta del duatlón: las pruebas de grupos de edad. Más de 1.200 deportistas están inscritos en las dos pruebas de grupos de edad (distancia sprint y standard), de deportistas con edades comprendidas entre 16 y 84 años. Las pruebas comenzarán a las ocho y media de la mañana.