En 2021 consiguió tres medallas en el Campeonato de Europa Júnior, una de ellas de oro, y estuvo muy cerca de clasificarse para los Juegos Olímpicos de Tokyo junto a Antía Jácome en el C-2 500. Todo ello rozando aún la mayoría de edad. Es por eso que, por méritos propios, Antía Otero se ha situado como una de las grandes promesas del piragüismo local, autonómico y nacional con una meta muy clara en su cabeza. "París 2024 es el sueño", reconoce.
Para conseguirlo la palista marinense de la Escuela de Piragüismo Ciudad de Pontevedra ha sumado un importante apoyo, al ser incluida dentro del programa Becas Podium que tutela la empresa Telefónica al amparo del Comité Olímpico Español (COE).
Se trata de una ayuda que aporta "tranquilidad y ánimos para seguir trabajando, te da como fuerzas para creer en ti y ver que se puede", ha asegurado a PontevedraViva la deportista tras conocer una noticia que la ha pillado en casa, en Galicia, en un breve paréntesis de la preparación que lleva a cabo con el grupo de alto rendimiento concentrado en Sevilla.
"Me llegó un correo después de entrenar, que estaba súper cansada y se me sacó todo el cansancio de encima", explica sobre cómo recibió la notificación de su entrada en el programa. No es poca cosa, porque esto le supone recibir una ayuda económica de 1.400 euros brutos al mes para costear equipamientos o desplazamientos a competiciones.
Las Becas Podium se centran en apoyar a deportistas menores de 23 años que se encuentran todavía fuera del programa ADO (Asociación de Deportes Olímpicos), dando soporte a cerca de 90 jóvenes atletas de diferentes modalidades deportivas. De hecho es cada federación la que escoge a quién destinar este recurso, y en el caso del piragüismo se fijaron en la marinense, a la que "no me habían dicho nada", reconoce.
Ahora, con el plus que supone, Antía Otero se centra en los grandes retos de la temporada que está a punto de comenzar, y que pasan por "clasificarme para el Mundial absoluto o para el sub-23, que es mi primer año en la categoría". Lo hará de momento peleando por un puesto en un barco individual, al no permitir la Federación esta campaña doblar pruebas, y sin saber todavía la distancia. "Estamos un poco con todo ahora mismo para no cerrar ninguna puerta, y en base a los resultados del individual haremos barcos de equipo", asegura.
Todo en un año en el que sólo quiere centrarse "en mejorar" de cara a un 2023 que ya empezará a dibujar el camino hacia los Juegos Olímpicos repartiendo sus primeras plazas. Un reto complicado pero no imposible.