Un año más (y ya van 22) el grupo Os Chichisos acompañados de diversos instrumentos como acordeón, gaita, flautas, guitarra, tamboril o el bombo y un grupo de niños, se reúnen para llevar los "Cantos de Reis", por el concello de Pontevedra.
Una tradición habitual en nuestras fiestas de Navidad era ir a cantar por las casas. Grupos de jóvenes recorrían la aldea o parroquia cantando estas piezas de literatura popular y transmitidas oralmente al largo de los siglos. A cambio de su cantar, la juventud solicitaba el aguinaldo, generalmente en especie (vino, chorizos, tocino, dulces, golosinas, etc.), que después consumían todos juntos haciendo una fiesta o 'foliada'.
Aunque el tipo de composición varía para cada fecha, la tradición de reunirse los jóvenes de la aldea para ir a cantar de casa en casa estas piezas tradicionales era la misma por toda Galicia y el objetivo también: conseguir algo de comer y algunas golosinas para montar la fiesta.
En Navidad se cantaban villancicos 'panxoliñas o nadais', en Fin de Año las 'xaneiras, manueis o aninovos' y la víspera de Reis los 'cantares de reis o aguinaldos'. Normalmente los temas de las canciones estaban relacionadas con la Navidad. En el caso de los cantos de Reis la temática suele girar alrededor de la visita y adoración de los Reyes Magos a Cristo, la huida de la Sagrada Familia a Egipto, el viaje de Nazaret a Belén de José y de María y la búsqueda de un lugar donde parir. Casi la totalidad de los cantos de Reis relatan un viaje o hablan de un camino lo que tampoco es casual si tenemos en cuenta que la Navidad coincide con el período de mínima potencia solar y con el momento del año en el que el Sol comienza su renacimiento cíclico a partir del solsticio de invierno. El Sol viaja constantemente y el camino representa la búsqueda de una nueva vida.
Estos cantos de Reis solían comenzar con unas estrofas de presentación de los "reiseiros" en la que se pedía permiso o licencia para cantar en la casa de los que visitaban. A continuación venía el propio relato o canto de Reis y finalizaba con una estrofa de 'loubanza' a los de la casa donde cantaban, en caso de obtener el aguinaldo deseado, pero también podía finalizar de una manera hiriente e incluso insultante, en el caso contrario, haciendo saber a los vecinos quien estaba menos dispuesto a compartir sus alimentos con los demás. A continuación se tocaba una jota o muiñeira e invitaban a los de la casa a danzar.
Estos tipos de cantos son melodías largas y lentas, cantadas casi sin respirar, con multitud de mordientes y adornos propiciados por la gaita. Conforman un estilo propio de canto.Por las letras y melodías de estos cantos se percibe que son de corte culto. Muchos de ellos tienen que ver con cantos gregorianos y cantares religiosos de los siglos XV y XVI que fueron adaptados y transformados por el pueblo.
Muchos de estos cantos son en castellano o castrapo, debido su origen en los textos bíblicos o eucarísticos, que eran siempre en esta lengua. Otras veces si la casa donde se cantaba era de "señoritos" entonces se cambiaban los cantos el gallego por el castellano, para agradar a los anfitriones.
Los cantos de Reis eran interpretados por cuadrillas o 'xugadas' de hombres, chicos y niños que recorren las casas dando la "buena nueva" cantando. Estos grupos de Reiseiros se componen de un gaitero y de uno o varios cantores e incorporan, ocasionalmente, percusión e instrumentos varios, sobre todo instrumentos denominados humildes (botella de anís, conchas, palos, piñas, etc.) que eran los que se podían encontrar fácilmente en las aldeas. Por la zona sur de la provincia de Pontevedra, conservan su propia tradición de cantos de Nadal, las rondallas. El origen de la tradición viene ya de lejos, existiendo registros desde 1920. Los viejos dicen que después de ir a la finca cogían los instrumentos que había en la casa e iban de pasacalles por los barrios.
Desde Os Chichisos destacan que "os cantos de Reis era e é unha das tradicións máis fermosas do tempo de Nadal. Forman parte importante do noso patrimonio cultural, polo que é un tesouro que debemos manter".
Los Chichisos ensayarán los días 27, 28, 29 de diciembre y 2 de enero en la Casa del Pueblo de Bértola, en Vilaboa, a las 20:00 horas.
Las actuaciones está previstas para el día 3 de enero de 20 a 21 horas en Arcade, Soutomaior. El 4 de enero los Cantos de Reis recorren Pontevedra de 17:30 a 20 horas. Actuarán en la Plaza de la Libertad, Plaza de San Xosé, Rúa de la Oliva, Rúa de la Peregrina/Daniel de la Sota, Plaza de la Peregrina, Plaza de la Ferrería y Plaza de Curros Enríquez.
Y el 11 de enero los Cantos de Reis van ata la Biblioteca del CRA de Vilaboa de 17 a 18 horas.