Tenis de mesa, capital Monte Porreiro: "Que pasen un buen rato y conozcan lo que hacemos. Sólo pedimos eso"
Por Alejandro Espiño
No está siendo un torneo cualquiera para los jugadores de Tenis de Mesa Monte Porreiro. Es la primera vez que son los anfitriones de unos campeonatos de España. Y eso se nota. "Es muy especial. Pocas veces se celebra el torneo en casa y una vez que estamos aquí quieres dar lo máximo para llegar lejos", reconoce Javier Ramallo, uno de los 23 palistas del club pontevedrés que participa en esta competición.
"Siempre queda bonito que un jugador de la casa, de aquí de Pontevedra, llegue lejos", dice Ramallo. Lo mismo opina el resto de sus compañeros, como Victoria Cadilla, una de las integrantes del equipo femenino que disputó la Copa de la Reina. "Jugar este campeonato en casa está bien, nos gusta mucho porque puedes invitar a la gente y decirles: estamos haciendo este deporte, venir a vernos y saber lo que es, lo que hacemos".
"Si jugamos en Almería, están más concentrados, no miran a la grada. Aquí tenemos que decirle que no miren, que se olviden que les están viendo"
Pero al mismo tiempo, disputar este campeonato en Pontevedra, delante de familiares y amigos, es también una de las debilidades de los jugadores del Monte Porreiro. Lo reconoce el presidente del club, Emilio Álvarez. "Si jugamos en Almería, juegan mucho más concentrados, no miran a la grada. Aquí tenemos que decirle que no miren, que se olviden que les están viendo", asegura. "Y las niñas más, están mucho más presionadas que normalmente".
De ahí que, aunque el campeonato está siendo una experiencia fantástica para todos ellos, para los que, en su mayoría, es su primer contacto con un torneo de estas características, Emilio Álvarez no oculte cierta decepción. "Esperábamos algo más", reconoce. Dice que el nivel de sus jugadores es muy superior al que están demostrando en la pista, aunque destaca que "también estamos teniendo muy mala suerte en los cruces".
Y es que, por ejemplo, el equipo masculino que disputó la Copa del Rey se tuvo que enfrentar a dos equipos de la Superdivisión, una categoría superior al del club pontevedrés. Y por encima "uno que es campeón de España y otro que tiene jugadores de un nivel muy alto", explica Daniel Conic, uno de los integrantes de este equipo. "Era un grupo muy complicado, pero aún así jugamos bien, quedamos décimos que es todo un éxito para nosotros".
Las principales opciones del club son Santiago Prieto, un jugador infantil que juega con el equipo de División de Honor, sexto del ránking español, y que competirá también en otras tres categorías, Noelia Santiago, que tratará de colarse entre las ocho mejores en categoría alevín, o Nacho Fernández, que cuenta con grandes posibilidades en la categoría sub-23, aunque también prueba suerte en la categoría absoluta.
Este último explicaba a PontevedraViva que este campeonato le ha pillado con menos entrenamientos de los necesarios. "No estoy entrenando aquí, porque estoy en Coruña. Estoy en una época complicada porque tengo muchas prácticas y me falta algo de preparación", afirma. Pero calidad e ilusión no le faltan. "Lo importante es venir con ganas y a mí me ayuda tener el absoluto antes, porque salgo más rodado para jugar el sub 23".
Prepararon este campeonato de forma intensiva durante dos semanas con "menos física, jugando más partidas y elaborando jugadas"
Es precisamente en esos entrenamientos en los que los técnicos del Tenis de Mesa Monte Porreiro han centrado la preparación de sus chicos. "Dos semanas antes empezamos con entrenamientos específicos", explica Emilio Álvarez. "No hacen tanta física, tanto peloteo, ni tantos ejercicios habituales. Juegan más partidas y elaboramos más jugadas para que vayan cogiendo ritmo de competición".
"Preparamos este campeonato de una forma más intensa de lo normal", también apunta Javier Ramallo. "Son más preparación, más horas, más ganas de entrenamiento que para otros campeonatos". Igual que otra de las integrantes del equipo femenino, Elisabet Cadilla. "Suele ser un entrenamiento más intensivo", explica. "Para prepararnos, porque jugar tantas partidas seguidas es mucho, no es como la liga que juegas una partida cada fin de semana".
Pero no es algo a lo que sean ajenos. Muchos de ellos llevan entrenando dos horas al día desde que tenían seis años. "Es un deporte muy exigente, física y mentalmente", destaca el presidente del club. "Y los chicos necesitan mucha ayuda psicológica, hay que animarlos mucho". Este aspecto es fundamental, dice, porque "si estás atento, tienes cabeza y tienes piernas, la mano va al sitio. Y sabrás qué hacer con la bola".
En todo caso, la ilusión de los jugadores del Tenis de Mesa Monte Porreiro se refleja en la cara de todos ellos, especialmente de los más pequeños. "Esto es una nueva experiencia para ellos", dice Daniel Conic, serbio de nacimiento. "Es un torneo muy bonito para jugar y aprender muchas cosas". En este sentido, Nacho Fernández también señala que más allá de los resultados "tenemos que disfrutar estos momentos".
Esperan que el campeonato ayude al reconocimiento de su deporte en la ciudad, porque "no tenemos el gancho que deberíamos tener"
Sobre todo porque esperan que, el hecho de que este campeonato se celebre en Pontevedra, suponga un mayor reconocimiento a su deporte en la ciudad. "Viene más público de lo habitual a ver si se anima a venir más gente y descubran que jugar a esto no es tan fácil como parece", señala Victoria Cadilla. Lo mismo que su hermana Elisabet que va más allá. "Que se den cuenta de lo importante que es. No es solo poner una mesa y echar una pachanga".
Se trata de un esfuerzo que, como reconoce Emilio Álvarez, "llevamos haciendo desde hace 15 años". Asegura que les gustaría que la gente de Pontevedra "nos conociese un poco más". Recuerda que el Tenis de Mesa Monte Porreiro está en la segunda mejor categoría nacional de este deporte "pero se ve que no logramos salir del espectro minoritario, no tenemos el gancho que deberíamos tener".
De ahí que directiva, entrenadores y jugadores del club animen a los pontevedreses a que den una oportunidad al tenis de mesa. "Están las mejores raquetas españolas y van a ver un tenis de mesa de mucha calidad", señala el presidente del Tenis de Mesa Monte Porreiro. "Que vengan a pasar un buen rato y conozcan lo que hacemos. Sólo les pedimos eso".