"Compostar es un paso más de lo que ya hacemos con el cartón y el plástico"
Rosa María Loureiro es la responsable del funcionamiento del comedor de la Facultade de Ciencias Sociais en el campus de Pontevedra. Allí se sirven entre 200 y 220 comidas diarias de lunes a viernes, por lo que es un gran productor de basura. Desde hace meses, los trabajadores gestionan los residuos orgánicos en un centro de compostaje comunitario de la Deputación de Pontevedra instalado al amparo del Plan Revitaliza. Rosa asegura que la rutina diaria del trabajo en la cocina y en la cafetería apenas se modificó desde que la plantilla de trabajadores está implicada en el Plan Revitaliza. Ella invita a cualquiera a ver cómo se organizan y cómo funciona el centro de compostaje "sin ningún tipo de complicación".
La vez primera que escuchó hablar de compostaje fue...
Pues cuando comenzamos a ver las obras que había en el campus para instalar el centro de compostaje comunitario de la Deputación. El decano nos comentó que iban a poner el compostero y al saber esto ya nos fijamos en otros iguales que estaban instalados en otros lugares. Algo de idea del compostaje ya teníamos, pero no sabíamos que también se podía hacer como lo hacen aquí en el centro comunitario. Sabíamos que en el compostaje se utilizaban cubas pequeñas, individuales, otros elementos más artesanales, y que se usaba más hierba y tojo en lugar del estructurante de "virutilla" que usamos aquí para mezclar con la basura.
¿Cómo llegó la iniciativa de la Deputación a ustedes?
Nos lo comentó el vicerrector, que preguntó si teníamos algún problema en colaborar. La verdad es que como ya hacíamos reciclaje de cartón, de plástico y de vidrio no nos echamos las manos a la cabeza. Pensamos que se podía hacer, porque tampoco es tan laborioso. Es una cubeta más e intentar que no vayan restos de otras cosas que puedan contaminar el compostaje, como puede ser el papel con tinta o plástico. La realidad es que el compostaje no es laborioso.
¿Qué sucede en una cocina profesional como es la del comedor de Ciencias Sociais cuando se separan los orgánicos?
Entre la cocina y la cafetería somos entre cinco y seis personas trabajando y no hay problema ni en un lado ni en el otro. Aparentemente parece todo muy complejo porque es mucho volumen de basura, pero tenerlo organizado facilita. Nosotros antes ya teníamos unas cubetas para separar. En la cafetería, por ejemplo, la borra del café iba en la mesa de la cafetera, las mondas de las naranjas iban para la cubeta de los residuos de la naranja... Pero luego lo mezclábamos todo en la bolsa de la basura. Ahora lo dejamos todo apartado y no es complicado. En la cocina pasa lo mismo. Lo que vuelve en las bandejas lo separamos entre los cubos de papel y de las sobras. Después las cocineras tienen que tener cuidado porque de lo que sobra de las tarteras no pueden ir líquidos ni salsas al centro de compostaje. Porque no es bueno, nada más, entonces lo que hacemos es poner una reja para filtrar. Para nosotros el compostaje fue un hábito que coges y enseguida encarrilas.
Los usuarios de la cafetería y el comedor... ¿saben que participan en el compostaje? ¿Ponen fáciles las cosas?
Pues, en las bandejas, los restos de comida quedan en el plato y los paños y plásticos quedan apartados. Los usuarios no tienen que hacer nada. Pero sé que la idea del compostaje gusta, la mayoría la acepta y ve lógico hacerlo. Que nosotros hiciéramos compostaje con los restos del comedor arrastró a la gente a hacerlo en casa porque prácticamente no supone esfuerzo. Sé incluso de alguno que montó un pequeño compostador en el balcón de su piso.
¿Cree usted que el compostaje compensa?
Considero que el compostaje es totalmente aceptable. Tú estás tirando una cosa, reciclándola, pero después puedes aprovecharla. Yo, por ejemplo, este año llevé algo de compost para las plantas de casa y estuvieron impresionantes en verano. El compost tiene además una ventaja: cuando está hecho no tiene olor ninguno. En la elaboración hay veces que sí, cuando los maestros composteros mueven la mezcla, echa un poco de olor, pero el resultado final ya no, entonces, cuando coges el compost no te da ninguna pereza andar con él en la mano para las plantas. Cuando estás en casa y echas abono, huele, pero esto es el contrario, no echa ningún olor.
¿Piensa que compostar debe ser obligatorio como sistema de gestión de la basura?
Pienso que el compostaje es un paso más de lo que ya hacemos con el cartón y el plástico. No debería complicarnos mucho la vida si todos somos conscientes y hacemos como tenemos que hacer. Para que el compostaje salga bien hay que ser muy consciente de lo que puedes echar en el compostador y de lo que no. Si no puedes echar salsas es absurdo llevar una tartera llena, porque eso produce que el producto no vaya a salir bien. Lo primero es concienciarse.
Sólo se necesita información, información, infomación... ¿entonces?
Pienso que los miedos desaparecen totalmente conociendo cómo es el compostaje. Puede ser que tardemos en general en adaptarnos, pero a la larga será lo que tiene que ser, porque recuperas producto que sirve para otra cosa. Al compostar, de la basura sale un beneficio, porque aprovechas lo que vas a tirar para hacer el compost. Si en lugar de echar en el cubo de la basura los orgánicos, los echas en el cubo para llevar al compost, ya está, no supone diferencia. Por eso hay que dar mucha información y concienciar a la gente. Y desde luego, los maestros y maestras composteros son una pieza fundamental, y deberían estar disponibles para explicar realmente cómo es el compostaje: qué hay que separar, echarlo en el compostero, y echar también el estructurante, que es lo que da más pereza, lo que más incomoda... lo que más cuesta... Pero todo es un hábito, vuelvo a repetir.
¿Qué le diría a los que rechazan el compostaje comunitario porque "puede dar problemas"?
Pues que nuestro centro de compostaje está en el centro del campus. Pueden venir a verlo y comprobar, porque no da problemas. Sólo hay que hacer las cosas bien e informarse.
Cinco toneladas tratadas en tres meses
El centro de compostaje comunitario del campus de Pontevedra está formado por ocho módulos de compostaje que fueron instalados a finales de enero de este año. Allí depositan sus restos de comida los restaurantes-cafeterías de las facultades de Ciencias Sociais y Forestais, que atienden a alrededor de 400 comensales al día. La cantidad de basura orgánica que producen es considerable. En los primeros tres meses, según los datos del personal técnico que controla el proceso de compostaje, se trataron más de 5 toneladas de biorresiduos (restos de comida y vegetales) de los que ya salieron unos 50 kilos de compost, que fueron repartidos en el campus.
De manera constante, los maestros y maestras composteras vigilan que las aportaciones se realizan correctamente, es decir, que no hay impropios (elementos de la basura que puedan contaminar el compostaje como plásticos, metales u otros elementos). También realizan mediciones de temperatura, airean la mezcla para que el compostaje se haga de manera correcta y comprueban que la maduración es la idónea. Una vez los biorresiduos llegan a su ultima fase (después de unos cuatro meses con respeto a las aportaciones de la basura orgánica), tamizan la mezcla para conseguir un compost "fino" listo para fertilizar plantas, jardines o huertas. Su aspecto es el de un producto oscuro que huele a "bosque", similar a los sustratos que se compran para plantar cualquier vegetal, pero con un poder nutriente mucho más elevado.
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