José Benito García Iglesias
Cruz Gallástegui y la Misión Biológica. Parte segunda
La Real Sociedad Económica de Amigos del País, de Santiago, solicitará la creación de la Misión Biológica en esa ciudad y para ello ofrecían las instalaciones de la Escuela de Veterinaria.
La Propuesta es aceptada y en un principio se sitúa en la Escuela de Veterinaria de Santiago de Compostela en el año 1921. Allí disponía de instalaciones para ello y de una parcela de media hectárea donde se hacen las primeras siembras de maíz.
Para conseguir las líneas puras de maíz se lograba por autofecundación de una variedad durante un mínimo de cinco o seis años y eso es lo que hizo Gallástegui durante los primeros años.
Gracias al muchísimo material que se había traído de Estados Unidos, variedades de maíz norteamericanas con las que había trabajado y que ahora al mezclarlas junto con variedades gallegas obtendría una colección de líneas puras que comenzaría a fecundar.
En Santiago las condiciones de trabajo eran muy precarias, sobre todo por la escasez de terreno para la experimentación. Aunque el verdadero problema surgió en 1926 con la desaparición de la Escuela de Veterinaria y del poco interés que suscita la Misión Biológica entre las instituciones locales, lo que pone en peligro su supervivencia.
En 1927 el presidente de la Diputación de Pontevedra, Daniel de la Sota Valdecilla, ve la posibilidad de traerla para Pontevedra. De la Sota escribe a la Junta de Ampliación de Estudios y se ofrece para traer la Misión para aquí, la propuesta es aceptaba y se organiza el traslado a su nueva sede.
El Centro de Investigación se ubica primero en las dependencias del palacio de la Diputación y tiene una finca en la Tablada, en Campolongo, mientras no se cerraba la compra del pazo de Gandarón, en Salcedo, donde se trasladará al poco tiempo y ya con carácter definitivo. (Actualmente sigue allí emplazada la Misión Biológica de Galicia).
El pazo que fuera del arzobispo Malvar es acondicionado para laboratorios y para la vivienda de Gallástegui, la finca adquirida por la Diputación de Pontevedra es una parcela de 12 hectáreas de las cuales diez son para cultivos.
Un contratiempo surgió con sus estudios, su título de ingeniero en Alemania no estaba reconocido en España por lo que oficialmente carecía de titulación universitaria superior y esto le causaba muchos problemas burocráticos por lo que se ve obligado a cursar estudios de veterinaria para solucionarlo.
Parece ser que fue en la finca de la Tablada donde, en 1928, se produjo el primer cultivo de híbridos de maíz, y fue además el primero que se hizo en España y en Europa ya que en esa época solamente Gallástegui estaba realizando este tipo de investigaciones en el continente.
Los híbridos dobles de maíz eran mucho más productivos que las variedades tradicionales del país y Gallástegui lo que pretendía ante todo era que el campo gallego alcanzase altos niveles de producción y se mejorase la calidad de las cosechas, con ello los agricultores podrían tener una mayor calidad de vida que era lo que él deseaba.
Un pequeño problema se presentaba, que este maíz era mucho mejor que el tradicional del país estaba claramente demostrado, pero ¿cómo conseguiría que los agricultores lo cultivasen?
(Continúa…)